什么叫乡愿？

乡，民间。愿，谨厚。所谓乡愿，就是老好人。如果这世界是美好的，善意的，那么乡愿是没有危害的。但显然美好不是全部。善意而又美好的世界，用不着你乡愿来说个“好”字，人的精神和价值，恰恰是在逆境中体现出来的。因此，当人们遭遇困境和不公的时候，乡愿的行为，就能很轻易地体现出其让人讨厌的地方了。 其具体体现是：你找他评理，他的处理方式通常是：不管谁对谁错，各打五十大板。你被欺负了，他总是会说：你也有不对的地方。从小到大，从来不投反对票。支持你死刑的是他，支持你无罪的也是他。他可恨，你又想不出哪里该骂。他可爱，你又觉得这个人很恶心。之所以成为乡愿，其实是为了避免让自己陷入任何的麻烦，不惜靠出卖良心来成全自己的人际关系。说到底，就是自私。乡愿是具备一定仲裁权威的，是有一定社会影响和舆论能力的，是可以判析是非对错的。有此位而不具此德，不去追求公正，不去坚守原则，而是一味搞折中主义，见风使舵，明哲保身，是所谓“在其位不谋其政”的一种。孔子在这个词汇后面加了句德之贼也，把乡愿列为坏德之人，实际上也是窃据“有德者之位”的人。一般的老好人，不具备这种社会地位和能力。也就是说，乡愿不是管好自己的事儿就完了，他经常是要去影响别人的行为，对他人的行为作出评价仲裁。他隐然以有德者自居，却不过是见风使舵，不仅不能践行美德，还会淆乱美德之名，并使真正具美德者边缘化，使基于美德而应然的美德行为被边缘化。用今天的话讲，就是“后果非常严重，影响特别恶劣”。尤其重在后一项。钱钟书在《围城》里塑造的韩学愈，就很有点现代乡愿的意思：韩学愈虽非哑巴，天生有点口吃。因为要掩饰自己的口吃，他讲话少、慢、着力，仿佛每个字都有他全部人格作担保。不轻易开口的人总使旁人想他满腹深藏着智慧，正像密封牢锁的箱子，一般人总以为里面结结实实都是宝贝。孔子还说过，恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆邦家者。可以和这一句互相发明。“德之贼也”，正是“恶紫之夺朱也”。

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