人死后为什么要祭祀七七四十九天？

人死后，亲属每七天设斋会奠祭(或称追荐)一次，前后七次，共七七四十九天。民间俗信对此尚有种种讲究，如第一个“七”称头七，例由儿子为亡父(母)设木主焚纸钱，延请和尚诵经；二七则请道士还受生经；三七、四七俗称“散七”，可由外甥、侄辈来做；五七倍受重视，另有“回煞”仪式；六七由女儿备酒饭，无女则由侄女；七七称“断七”，由丧家供奉酒菜祭奠，并诵经除灵等。事实上，做七习俗并不是儒家所倡导的传统丧葬礼俗的内容。有关做七习俗的来源及其信仰内涵等问题，至今聚论纷纭，尚无定论。民间相传，做七习俗始于唐初，大致情节是：唐太宗李世民临终前曾嘱咐太子：死后每隔七天须由亲人为其摆一次荐宴，烧一回纸钱，前后共七次，至七七四十九天止，使其灵魂得以顺利超度。其中“五七”的置办，尤应丰盛，等等。太宗死后，太子遵旨一一照办。其后公卿百姓纷纷仿效，由此形成做七习俗。这种故事当然于史无征。有人指出，做七习俗虽然自唐初起盛行，但早在南北朝时已见有关记载，《北史·胡国珍传》：“国珍年虽笃老，而雅佛法”，及薨，“诏自始薨至七七，皆为设千僧斋”；《北齐书·孙灵晖传》：“从(南阳王)绰死后，每至七日及百日终，灵晖恒为绰请僧设斋。”根据上述记载和其他若干资料，学者多认为做七习俗来源于生缘说，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化。头七一般是指指引还阳，七七是因为人死后不是马上投胎世和最后的判定，所以要在这段时间多多的为死者做忏悔纸钱等，以让死者有一个好的归宿头七一般是指指引还阳，七七是因为人死后不是马上投胎世和最后的判定，所以要在这段时间多多的为死者做忏悔烧纸钱等，以让死者有一个好的归宿．其大致内容是：人死后，亲属每七天设斋会奠祭(或称追荐)一次，前后七次，共七七四十九天。民间俗信对此尚有种种讲究，如第一个“七”称头七，例由儿子为亡父(母)设木主焚纸钱，延请和尚诵经；二七则请道士还受生经；三七、四七俗称“散七”，可由外甥、侄辈来做；五七倍受重视，另有“回煞”仪式；六七由女儿备酒饭，无女则由侄女；七七称“断七”，由丧家供奉酒菜祭奠，并诵经除灵等

人死之后，一般不会马上转世，会依中阴身待一段时间。人死后有六处可去：天人道、修罗道、地狱道、鬼道、旁生（动物）道、人道。福分和境界特别高这一种可能死后马上化生到天上，罪大恶极的则可能马上堕入地狱，这是不经过中阴身。那么中阴身一般会持续七七四十九天，然后到不同的地方，所以这段时间很重要，如果有人为其做功德，可能往生到善处，如果再这中间为死者宰杀牲口等坏事，可能连累死者。如果死者福德不厚，中阴身期间凄凄惨惨非常苦、害怕，有人陪伴守孝等通过一定的方式，可以抚慰亡者，具体很多方式我也不是很清楚了。总之这段时间很关键，最重要的是影响他的去处，如果为他做功德、超度、诵经等等，本来往生恶道的可能就可以去善道，孝顺的孩子要重视这个。说是七七四十九天，是一般情况，也可能一七也可能二七就定了，所以越早越好。有的人也可能超出四十九天乃至好更久也有。

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